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    四月中旬，辽东的消息终于如惊雷般炸响。

    不是通过朝廷的塘报，也不是通过兵部的急递，而是通过往来商旅、驿卒、逃难百姓的口耳相传，像野火般迅速蔓延：四月十三，建州努尔哈赤在赫图阿拉祭天，发布“七大恨”告天，正式誓师伐明。

    “七大恨”的檄文内容很快在京中传开：一恨明朝无故杀害努尔哈赤父祖；二恨明朝偏袒叶赫、哈达，压制建州；三恨明朝违反划界盟约，越界侵地；四恨明朝派兵保护叶赫，使其悔婚改嫁；五恨明朝驱逐建州在边境垦种的百姓；六恨明朝偏信叶赫谗言，遣使辱骂；七恨明朝逼迫建州退还哈达土地，助叶赫侵略。

    每一恨都指向明朝的“不公”与“欺压”，字字如刀，句句见血。

    消息传到端本宫时，朱由检正在书房研读徐光启托钱龙锡辗转送来的《泰西水法》全本。这本书比之前那本“节要”厚了三倍，内容详实，配有多幅精细的图纸。他读得入神，以至于王承恩连唤了三声才反应过来。

    “殿下，出大事了！”王承恩的声音带着颤抖，“建州……建州反了！”

    朱由检缓缓放下书卷。该来的终究来了。虽然早有预料，但听到确切消息时，心中还是涌起一股复杂的情绪——既有历史果然如此的宿命感，也有改变未来的紧迫感。

    “详细说说。”

    王承恩将他从李典簿那里听来的消息一一道来：建州军兵分两路，一路由努尔哈赤亲自率领，直扑抚顺；另一路由其子代善统领，进攻清河。两地守军猝不及防，抚顺守将李永芳已开城投降，清河还在苦战。

    “抚顺……丢了？”朱由检确认道。

    “是。李典簿说，兵部那边已经乱成一团。抚顺是辽东重镇，这一丢，整个辽东防线都动摇了。”

    朱由检沉默片刻。他记得历史上抚顺确实是在“七大恨”发布后被攻陷的，李永芳也是第一个投降后金的明军将领。但知道归知道，亲耳听到战报，感受还是不同。

    “朝中现在什么反应？”

    “皇上震怒，今早召集群臣议事。”王承恩道，“听说……听说皇上在乾清宫发了大火，把茶盏都摔了。魏公公在一旁劝慰，说‘建州小丑，不足为虑’。”

    不足为虑。朱由检心中冷笑。四年前萨尔浒之战前，朝中也是这么说的。

    “熊廷弼大人呢？”他忽然问。

    “熊大人……”王承恩顿了顿，“熊大人昨日已离京赴南京上任了。”

    走了。在这个关键时刻，辽东最懂军事的人，却被调走了。朱由检感到一阵无力。历史的惯性如此强大，即使他努力改变了细节——熊廷弼没有下狱，保住了性命和官职——但大局依然在朝着原有的轨道前进。

    “王化贞现在在哪？”

    “王经略还在京城，听说正在调集兵马粮草，准备赴任。”

    王化贞。朱由检想起这个人。历史上的广宁之战，就是因为王化贞轻敌冒进，导致六万明军全军覆没，辽东局势彻底崩坏。而现在，这个人即将前往辽东，执掌大局。

    他能做什么？阻止王化贞赴任？不可能。提醒朝廷此人不可靠？一个十一岁亲王的话，谁会听？

    “殿下，”王承恩小心翼翼地问，“我们要不要……做些什么？”

    朱由检走到窗前，看着庭院中郁郁葱葱的草木。春天已经到了最盛的时候，百花齐放，生机勃勃。但在这片生机之下，战争的阴云正在辽东积聚。

    “我们能做什么？”他轻声自语，又像是在问王承恩。

    王承恩答不上来。

    许久，朱由检转过身：“你去告诉陈元璞两件事：第一，让他通过商界关系，密切关注辽东战事进展，特别是粮草、军械的运输情况；第二，让信记牙行暂时停止大宗货物交易，资金回笼，准备应对可能的变故。”

    “变故？”

    “战事一起，物价必乱。”朱由检道，“粮价会涨，布价会涨，所有军需物资都会涨。我们要做好准备，既不能趁乱牟利，也不能在这场动荡中损失太大。”

    “奴才明白了。”

    王承恩退下后，朱由检重新坐回书案前，却再也看不进书。他铺开一张纸，开始梳理当前的局势。

    辽东战事爆发，这是大明国运的转折点。从此之后，这个帝国将陷入两线作战的困境：对外要应付日益强大的后金，对内要镇压不断爆发的民变。财政将更加困难，朝局将更加混乱。

    而他现在十一岁，离历史上登基还有九年。这九年里，他能做什么？

    积累力量。这是唯一的答案。

    但如何积累？钱、人、技术、情报……每一样都需要时间，每一样都面临阻碍。

    他想起之前种下的茶籽，走到后园查看。茶籽还没有发芽，但旁边的冬麦已经长得齐膝高，麦穗饱满，再过半个月就能收割了。这是他这半年来最实在的成果——一片能够产出的试验田。

    如果这片田能扩大到十亩、百亩、千亩呢？如果能推广新的农具、新的种植技术呢？如果能建立一套高效的农业体系呢？

    这个想法让他振奋。农业是根本，粮食是命脉。如果能在农业上有所突破，将来就能养活更多人，稳定更多地方。

    但同样的问题：他没有土地，没有人力，没有推广的渠道。
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